遺言書の受取人が死亡してしまった場合はどうする？

遺言書を作成しておこうと思うけれど、もし先に相続したい人が死んでしまったらどうなるんだろう？

亡くなった方の遺言書が見つかったけど、そこに書かれている受取人は既に亡くなっているけど、この遺言書はどうなるんだろう？

こんなお悩みをお持ちの方のために、遺言書の受取人が先に亡くなってしまった場合はどうすればいいのかについて説明していきたいと思います。

受取人が先に死亡した時はその遺言は無効になる

万が一、遺言書に記載されている受取人（受遺者）が先に亡くなった時場合には、その遺言は無効になってしまします。

つまり、その遺言はもともとなかったことになり、受取人の子供がその遺産を受け取ることはできません。

ただし、その遺言書すべてが無効になるわけではなく、先に亡くなった人が受け取るとしていた部分のみ無効となりますので、遺言書そのものは有効な遺言書として使うことができます。

具体的な例を使って見ていきましょう。

【事例1：相続人でない第三者に譲る旨の遺言の場合】

→法定相続人の遺産分割協議によって相続の方法が決まる

次のような事例を考えてみます。

遺言者に不動産をＤに譲ると記載されているわけですから、Ｄさんが生きていれば何の問題もなくＤさんが不動産①を受け取ります。

ただ、もしＤさんがＡさんより先に亡くなっていた場合には、その遺言は無効になり、その遺言はもともとなかったことになりますから、Ｄさんの相続人のＥさんはその不動産を受け取ることはできません。

Ｄさんが受け取ることができなかった不動産①は、法定相続人であるＢおよびＣが相続することになります。

実際には、ＢさんとＣさんの間で遺産分割協議をして、どのように相続するか決めることになります。

【事例2：相続人のうちの1人に相続させることになっている場】

→残った相続人の遺産分割協議による

妻であるＢが生きていれば、遺言書に従ってＡが不動産①を相続します。ですが、ＢがＡより先に亡くなっている場合には、その遺言は無効となりますので、不動産①に関する遺言がなかった場合と同様に残った相続人であるＣとＤの協議によって相続の方法を決めることになります。

別段の意思表示をしていれば無効にはならない

これまで説明してきた通り、受取人が先に亡くなった場合はその遺言は無効になります。ですが、事例1の場合に受取人の子であるＥに遺産を譲る方法もあります。

遺言書に「Ｄが死亡している場合はその子Ｅに遺贈する」旨を記載する方法です。

それを補充相続、予備相続と呼びます。

もし、受取人が亡くなった場合に他に遺産を譲りたい人がいるのであれば、その意思を遺言書に明記しておきましょう。

亡くなる前に受取人の死亡を知ったら遺言書を再作成すべき

遺言書は一度しか作れないということはありません。亡くなるまでに遺言書作成時と気持ちが変わった場合等は再度作り直すことも可能です。

そのため、亡くなる前に遺産の受取人が先に亡くなったことを知った場合には、再度遺言書を作成することがオススメです。

もちろん、該当する遺産については相続人同士で決めてもらえればいいというのであれば再作成しなくても構いませんが、ご自身の遺志を確実に伝えるためにも、相続人同士の争いをさけるためにも、遺言書通りに相続させることができないことが分かった時点で再度遺言書を作り直すのが良いでしょう。

いかがでしたでしょうか。

受取人が先に亡くなってしまった場合にその遺言書がどうなるかについて説明してきました。

受取人が先に亡くなってしまった場合に遺言書を再度作成したいという場合にも専門家のサポートを受けることは可能です。